Par définition, une substance indésirable est n'importe quelle substance ou n'importe quel produit, à l'exception des agents pathogènes, qui est présente dans le produit destiné à l'alimentation animale et qui constitue un danger potentiel pour la santé humaine ou animale, ou pour l'environnement, ou qui est susceptible d'affecter de forme négative l'élevage.